Caso você ative o recurso em uma conversa com um contato, todas as mensagens enviadas em uma conversa somem após 7 dias — por enquanto, não é possível configurar outras opções de tempo. A novidade vale para qualquer chat individual ou em grupo, mas em conversas em conjunto isso só pode ser controlado pelos administradores.
O contador das mensagens temporárias é contínuo e vale mesmo que você não use o o WhatsApp no período. Entretanto, a novidade possui algumas limitações: encaminhamentos para outras conversas não são apagadas e respostas ao recado original não somem, mesmo que ele seja deletado. A pré-visualização em forma de notificações também permanece funcionando normalmente e arquivos de mídia (fotos, áudios ou vídeos) podem até sumir do app, mas continuam baixados no sistema.
A apresentação do novo recurso.Fonte: WhatsApp
Ao ativar a contagem regressiva de uma semana, um aviso surge no topo da conversa indicando o limite em que as mensagens passam a ser temporárias.
Quem fizer o backup das mensagens consegue salvar os recados que desapareceriam. Porém, ao restaurá-lo no sistema, o histórico que deveria ser temporário é deletado.
O WhatsApp alerta ainda que você deve usar a novidade "somente com pessoas nas quais você confia", já que ela pode ser útil para a troca de informações sensíveis e privadas. Entretanto, é possível tirar uma captura de tela, copiar ou tirar fotos do conteúdo sem qualquer alerta por parte do aplicativo.
Como ativar?
As mensagens temporárias não são ligadas por padrão e devem ser ativadas individualmente, em cada contato com quem você já iniciou ou pretende começar uma conversa. Para fazer isso, toque no nome do contato, vá em "Mensagens temporárias" e ligue a opção "Ativadas". O mesmo caminho pode ser feito para desativar o recurso, porém selecionando "Desativadas" no último passo.
O recurso está disponível na última atualização do mensageiro, mas ela pode demorar a aparecer em todos os dispositivos.